Nawet oficjalnie bezrobotny, kolega dziennikarz woli nie narzekać na pytanie: „Jak się masz?”, ale od czasu do czasu odpowie z nutą niezależności: „Zostałem freelancerem”, „Jestem teraz freelancerem dla pięciu gazet i dwóch publikacji internetowych”, „Teraz jestem swoim własnym szefem” lub coś podobnego. Przedstawiciele niektórych innych zawodów również reagują na swój nowy status w podobny sposób. Wszystkie te trafne stwierdzenia opisują to samo zjawisko na rynku pracy: freelancing .
Dosłownie tłumaczone z języka angielskiego, źródła wyjątkowo dużej liczby popularnych słów i wyrażeń w erze nowego rynku, „free lance” oznacza „wolny strzelec”. Niegdyś termin ten określał najemników gotowych walczyć dla każdego, kto im zapłacił. Według jednej z wersji, termin ten został po raz pierwszy użyty przez Waltera Scotta w powieści „Ivanhoe”. Pisarz użył go w odniesieniu do najemnego wojownika. Wielu takich wojowników przemierzało miasta i wsie średniowiecznej Europy. A ponieważ potyczki z użyciem broni wojskowej były ulubioną rozrywką feudałów, baronów, hrabiów i innych ciemiężycieli ludu pracującego, popyt na takie usługi był, można by rzec, stabilny.
W dzisiejszych czasach freelancerzy nie są już tylko najemnymi żołnierzami. Dzisiejsi freelancerzy to pracownicy, którzy formalnie nie mają pracodawcy. (Nie zaleca się jednak mylenia takich pracowników z pracownikami zatrudnionymi na pełen etat, którzy pracują zdalnie, czyli poza biurem). Pracują dla różnych firm, dorabiając dla różnych klientów. Jednak „czyści” freelancerzy nie są aż tak powszechni. Niektórzy oficjalnie pracują na kilku etatach, co jest odnotowane w ich dokumentacji zawodowej. Inni otrzymują stałą pensję, ale podejmują pracę w niepełnym wymiarze godzin, starając się zwiększyć swoje miesięczne dochody. Jeszcze inni angażują się w podejrzane interesy, wykorzystując zasoby pracodawcy. Nic z tego nie jest freelancerem w prawdziwym tego słowa znaczeniu. „Freelancer” jest swoim własnym szefem, menedżerem, reklamodawcą i agencją rekrutacyjną. To jednoosobowy zespół. Tak naprawdę nie ma ich wielu. A w krajach takich jak Armenia, gdzie rynek pracy jest niewielki, po prostu nie może ich być wielu.
Ale oni istnieją. A zatem istnieją. Nie ma wystarczająco dużo stanowisk dla wszystkich, jak trafnie zauważył charakteryzator Zaychik w komedii o tym samym tytule. Jednak to, że ktoś zostaje bez pracy, nie oznacza, że żyje z dorywczych prac. Utraciwszy pracę z winy społeczeństwa, intryg, a czasem nawet z własnej winy, obywatel może tymczasowo nazwać się freelancerem. Ale nie na długo. Albo awansuje do poziomu freelancera, albo spadnie do poziomu bezrobocia. Nawiasem mówiąc, dochód prawdziwego freelancera to nic w porównaniu ze stypendium. Wręcz przeciwnie, często przewyższa pensje jego kolegów. Jeśli chodzi o granice zawodowe, freelancer jest albo zbyt leniwy, by bezkrytycznie przestrzegać harmonogramu pracy, albo zbyt niezależny i dlatego spadł z tradycyjnej drabiny społecznej. Z drugiej strony, freelancer może wznieść się na wyżyny, których nigdy nie osiągnąłby na oficjalnym stanowisku. Wśród nich są wysoko opłacani guru, których klienci ustawiają się w kolejce do spotkań. Mają mnóstwo obowiązków, ale jednocześnie nie decydują się na wyłączną współpracę z jednym pracodawcą.
W czasach sowieckich wielu wartościowych, kreatywnych ludzi zostało pociągniętych do odpowiedzialności administracyjnej za pasożytnictwo, ponieważ nie byli oficjalnie zatrudnieni i nie chcieli być zatrudnieni. (A może po prostu nie mogli znaleźć pracy – nikt by ich nie zatrudnił). Dziś państwo uznaje dobrowolne bezrobocie za legalne. Pasożyci zniknęli, a pojawili się freelancerzy. Osoby prywatne mają swobodę wyboru, czy chcą pracować na własny rachunek, czy nie. Organizacje z kolei mają swobodę wyboru, czy chcą dla nich pracować.
Freelancerzy to szerokie spektrum osób – dziennikarzy, audytorów, projektantów, tynkarzy, tłumaczy, coachów biznesowych, a nawet detektywów. Uważa się, że freelancerzy oszczędzają zasoby firmy, która zleca im pracę: nie potrzebują stałego miejsca pracy, a jeśli popełnią błąd, zawsze łatwiej jest ich zastąpić kimś innym („To nie jest stałe miejsce pracy dla arogantów!”).
Freelancerzy są zazwyczaj pracowici i proaktywni. Mogą w ogóle nie musieć chodzić do pracy; nie ma potrzeby wstawania wcześnie rano, mozolnego przemierzania komunikacji miejskiej, stania w korkach, a następnie mozolnego korzystania z przerwy obiadowej. Płatności można dokonać na poczcie, w banku lub online za pośrednictwem WebMoney lub, powiedzmy, E-Gold. Oczywiście, nadal zaleca się od czasu do czasu pojawianie się w biurze pracodawcy. Czasami po prostu po to, by nie zostać zapomnianym przy zmianie kierownictwa, ponieważ kartka z danymi kontaktowymi wylądowała w koszu. To, że tak powiem, zalety. Ale jest też znacząca wada: freelancerzy łatwo dają się oszukać i często czują się praktycznie bezsilni. Stają przed całą masą pytań, śmiało możemy to powiedzieć, w ich najbardziej dotkliwym, najbardziej palącym, rzeczywistym kontekście – jak oceniać swoją pracę, jak bronić swoich interesów, jak chronić się w przypadku konfliktu z klientem i tak dalej. Innym ważnym aspektem są świadczenia socjalne: freelancer nie może pozwolić sobie na zwolnienie z pracy z powodu choroby, ponieważ straci niewypracowane dochody. Jednak ile instytucji w niepodległych państwach, które powstały na obszarze postsowieckim, spotkałeś, które pokrywają koszty leczenia lub urlopu macierzyńskiego swoich pracowników?
Tak mniej więcej wygląda sytuacja freelancerów na początku XXI wieku. W wielu krajach wykonują oni znaczną ilość pracy, często wykonując ją za dwie, a nawet trzy osoby. Z drugiej strony, możliwe jest, że inni po prostu „freelancerują” gdzie indziej. Strumienie zasobów ludzkich torują sobie drogę różnymi kanałami, wyrównując zapotrzebowanie społeczne i wzajemnie się uzupełniając. Jest to znacznie ułatwione przez szybki rozwój sprzętu biurowego, który coraz częściej łączy w sobie telewizor, telefon, system stereo, organizer, archiwum i oczywiście komputer. Jednak tutaj, w Armenii, gdzie sytuacja społeczno-ekonomiczna pozostawia wiele do życzenia, a rynek pracy jest skromny, freelancerzy wciąż borykają się z trudnościami.
Niemniej jednak, niezależni włócznicy również starają się być aktywni w naszym kraju. „Moim zdaniem, praca na własny rachunek daje możliwość zarówno pełnego rozwoju, jak i godziwego zarobku” – mówi ormiański dziennikarz telewizyjny Arzuman Harutyunyan. W tym duchu tworzy programy poświęcone monitoringowi społecznemu. W 2002 roku Armeńska Telewizja Publiczna (APT) wyemitowała jego program dla dzieci i młodzieży „Robinson – Lobby Club”, który zawierał programy o żeglarstwie, biwakowaniu, wędkarstwie i innych formach aktywnego wypoczynku.
„Freelancing to fajna sprawa, ale jest też dość męczący” – przyznaje czytelniczka posługująca się pseudonimem Tobish (źródło, uwaga, to kobiecy portal informacyjno-rozrywkowy WDay.ru). Stanęła przed dwoma wyzwaniami: po pierwsze, musiała jakoś pogodzić pracę z życiem prywatnym, a po drugie, system płac najwyraźniej nie był idealnie skonstruowany. Musiała stale śledzić terminy płatności, ustalać, co i kiedy zostanie wypłacone, szukać kogoś w dziale księgowości i tak dalej. W rezultacie Tobish nigdy nie otrzymała części należnych jej pieniędzy.
Mówią, że stałe miejsce pracy może nie jest najprzyjemniejszą rzeczą na świecie, ale rano trzeba gdzieś pójść. A jeśli prawie nie trzeba wychodzić z domu, żeby się wysilić, to tak naprawdę nie ma dokąd pójść. Mało prawdopodobne, żeby tu doszło do konsensusu.
Czy pamiętasz, gdzie jest twój zeszyt ćwiczeń?