Wyjątkowy fenomen we Wszechświecie, eksperci potwierdzają. „Wielkie dokonanie”

Badacze dostrzegli najlżejszą kumulację ciemnej materii w przestrzeni kosmicznej

Grupa badaczy z University of California, Davis, zauważyła najlżejszy ciemny obiekt znany w całym wszechświecie. Według ekspertów, jest to skupisko ciemnej materii. Nowe odkrycie może przeobrazić obecną wiedzę na temat struktury i działania uniwersum.

Najlżejszy do tej pory ciemny obiekt w Kosmosie, który nie wydziela zupełnie żadnego światła, został zarejestrowany przy pomocy globalnej sieci teleskopów. Badacze zaznaczają, że tego rodzaju odkrycia mają istotne znaczenie dla zrozumienia charakteru ciemnej materii.

Świeżo odkryty obiekt w skali kosmicznej jest tak niewielki, że został zlokalizowany za sprawą subtelnego zniekształcenia w obrazie z soczewkowania grawitacyjnego wywoływanego przez znacznie większy obiekt. Uczeni przyrównują to do błędu w zakrzywionym lustrze.

Najciemniejszy obiekt we Wszechświecie. „Imponujące osiągnięcie”

Zagadkowy obiekt ma masę wynoszącą około milion razy więcej niż masa Słońca. Badacze przypuszczają, że może to być zgrupowanie ciemnej materii sto razy mniejsze niż jakiekolwiek wcześniej wykryte, albo bardzo zwarta, nieaktywna galaktyka karłowata.

„To imponujące dokonanie – wykryć obiekt o tak niewielkiej masie z tak znacznej odległości” – zaakcentował prof. Chris Fassnacht, autor artykułu opublikowanego w magazynie „Nature Astronomy”. – „Odszukiwanie ciał o tak małej masie, jak to, ma decydujące znaczenie dla zrozumienia istoty ciemnej materii” – dodał badacz.

Ciemna materia to jeden z tych komponentów uniwersum, o którym wciąż wiemy stosunkowo niewiele. Choć jest nieuchwytna poza swoimi efektami grawitacyjnymi, zakłada się, że determinuje rozmieszczenie galaktyk, gwiazd i innych widocznych obiektów na niebie.

Kluczowym pytaniem dla astronomów jest jednak to, czy ciemna materia może występować w formie niewielkich skupisk pozbawionych gwiazd. Jak podkreślają autorzy przełomowego odkrycia, odpowiedź na nie mogłaby potwierdzić lub obalić część z popularnych teorii dotyczących charakteru ciemnej materii.

Sekrety wokół ciemnej materii. Moment przełomowy w badaniach

„Mając na względzie czułość naszych danych, oczekiwaliśmy odnalezienia przynajmniej jednego ciemnego obiektu, więc nasze odkrycie jest zgodne z tzw. teorią zimnej ciemnej materii, na której opiera się spora część naszej wiedzy o powstawaniu galaktyk” – mówił autor badania, Devon Powell z Instytutu Astrofizyki im. Maxa Plancka.

Do odkrycia obiektu wykorzystano m.in. teleskop Green Bank (GBT) w Wirginii Zachodniej, sieć Very Long Baseline Array (VLBA) na Hawajach oraz Europejską Sieć Interferometryczną o Bardzo Długiej Bazie (EVN) obejmującą radioteleskopy w Europie, Azji, Republice Południowej Afryki i Portoryko. Kombinacja tych elementów umożliwiła stworzenie wirtualnego teleskopu o rozmiarze porównywalnym z Ziemią.

Autor badania wyznał, że tak nowatorskie odkrycie może doprowadzić do kolejnych, jeszcze bardziej spektakularnych znalezisk w Kosmosie.

Dostrzegłeś coś istotnego? Wyślij zdjęcie, nagranie lub opisz, co się wydarzyło. Użyj naszej Wrzutni

WIDEO: Hamas uwolni zakładników. "Nie każde ciało uda się odnaleźć"

Maria Kosiarz/polsatnews.pl/PAP